如果你看過音樂劇電影《大娛樂家/ The Greatest Showman 》，肯定對於劇中鬱鬱寡歡身高99公分的「拇指將軍湯姆（ General Tom Thumb ）」印象深刻。在1860年間，巴納姆馬戲團中的小身形演員中，其實還有納特准將（Commodore Nutt）、洋娃娃皇后拉維妮亞（Lavinia Warren），與她的妹妹米妮（Minnie Warren）。而拇指將軍湯姆的人生，也並不全然如電影那般充滿悲劇色彩，他因現實生活中的高知名度而賺得千萬財富，甚至在團長財務危機時，重金出手保釋與解救了巴納姆。
拇指將軍湯姆，後來更贏得同團的小號美人拉維妮亞青睞，並且在紐約百老匯大道的教堂，舉辦了一場兩萬人觀禮的娃娃界世紀童話婚禮，當時還造成紐約市的大塞車。雖然兩人是真心相愛，但也是巴納姆的行銷策略之一。
他們四位小身形演員中，真實的悲劇人物其實是年紀較輕的納特准將。他與拉維妮亞先後入團，當時年少的他就對拉維妮亞一見傾心，不斷對小而美的她表達愛慕與追求。
不過，當時已屆21歲的拉維妮亞告訴團長，她覺得自己是個身心健全的成熟女人，對於才十多歲的納特准將完全沒有興趣，只將他當成是小弟弟，納特准將當然從未放棄過！直到拇指將軍湯姆入團，沒多久就和拉維妮亞墜入愛河。兩位小號英雄更因為美女爭風吃錯，還常在後台大打出手。
在燃眉之際，納特准將曾要求巴納姆團長表態，他自認愛情應該有所謂的「先來後到」，希望團長能站在自己的這一邊，讓他與拉維妮亞結為連理。無奈團長表明了必須尊重拉維妮亞自己的選擇，而被納特准將視為是一種背叛，從此對團長心生不滿。
納特准將憤而出走了一陣子，內心時刻擔心著女神被橫刀奪愛的那一天。當他收假回到紐約後，才得知拇指將軍湯姆早已在團長的府邸向拉維妮亞求婚，而她也欣然答應了！巴納姆團長還誓言要為他們張羅一場前所未見的訂婚與童話婚禮。
拉維妮亞曾在事前，詢問過巴納恩對湯姆的觀感，他當時只是暗示地說：「這一位男主角所賺到的財富比較可觀喔！」
納特准將得知後，整顆心碎成了千千萬萬的破片，年少的他甚至認為自己這輩子不可能會再愛上其他女子，性格上也逐漸陷入了自暴自棄的憤世人格。
當巴納姆團長邀請他和米妮出任世紀婚禮的伴郎與伴娘時，納特准將憤而拒絕，完全沒有給他好臉色。直到拇指將軍湯姆在最後關頭，再向他提起擔任伴郎一事時，他卻沒有考慮就答應了。
他對巴納姆回應是：「你又不是結婚當事人，根本就沒格雞婆徵詢我！但當事人出面邀請時，我當然就答應了！」但是，對於要在自己心愛女子的婚禮上，充當配角道具般的伴郎，莫過於是世間最殘忍之事。因此，他對於巴納姆與拇指將軍湯姆，加諸在他身上的痛苦恨之入骨。
就在童話婚禮聲名大噪後，四人的知名度更是水漲船高，亦隨著巴納姆馬戲團展開了長達數年的歐美巡迴演出，出席了一千多場表演。只是，再也無法忍受內心糾結的納特准將，在日復一日的忌妒煎熬下，於中途就憤而辭演了。
之後，納特准將加入過多個不同的劇團，自己著手策畫過許多段子，甚至還有親弟弟協助表演，不過卻無法超越過往在巴納姆馬戲團的高峰，甚至每一齣製作的票房都面臨慘敗。他也在紐約開設過酒吧，仍脫不了負面磁場所帶來的噩運連連關門大吉。
1881年5月25日，納特准將因急性腎衰竭身亡，享年三十三歲，也結束了自己愛恨分明、大起大落的短暫人生。
Comments